La cita literaria de la semana: Jorge Luis Borges.

La cita literaria de hoy viernes la tomamos de Jorge Luis Borges, uno de los más grandes literatos en lengua española del siglo XX.

Natural de Buenos Aires, donde nació el 24 de agosto de 1899, a los seis años sus padres ponen la educación del niño en mano de una institutriz británica, lo que en cierto modo le orientará hacia la literatura anglosajona, aunque su primer relato, escrito en torno a 1906, gira en torno al Quijote.

Con el tiempo se irá gestando un escritor dotado de una alta erudición, amplio conocedor de las diversas literaturas europeas, especialmente la anglosajona, con autores recurrentes en sus obras como Shakespeare, Kipling o Joseph Conrad. Logró además un amplio conocimiento de La Biblia, la Cábala y de la literatura clásica.

Este enorme conocimiento junto a sus aptitudes naturales se reflejan en sus obras, ya sean ensayos, narrativa o poesía.

El primer libro que publicó Borges fue "Fervor de Buenos Aires", en 1923, en el que el autor muestra su particular visión de la ciudad que le vio nacer. Esta obra marca el inicio de una intensa carrera literaria. Por destacar sólo alguna de sus obras, tenemos que mencionar "El Aleph", publicada en 1949 y compuesta por diecisiete cuentos en los que el lector encontrará un perfecto equilibrio entre la literatura fantástica y la tradición filosófica.

Otra obra que debemos destacar es "El hacedor", un particular conjunto de poesías, ensayos y relatos, publicado en 1960. Los diferentes textos que componen la obra, alrededor de sesenta, fueron escritos en diversos momentos, pero reunidos constituyen un conjunto en el que aparecen las principales preocupaciones y aficiones de Borges.

Jorge Luis Borges falleció en Ginebra el 14 de junio de 1986.

Novedades y recomendaciones: "Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal" y "Memoria de una osa polar".

Nuestras recomendaciones esta semana son: "Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal", de Nuccio Ordine, un libro que nace con la vocación de animarnos a los lectores a "redescubrir" los clásicos y a poner en valor a los libros y la educación; nuestra segunda recomendación es "Memorias de una osa polar", de Yoko Tawada, una novela muy particular, la historia de tres generaciones de osos polares, testigos de buena parte de la historia del siglo XX.

"Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal", de Nuccio Ordine y "Memorias de una osa polar", Yoko Tawada, nuestras recomendaciones esta semana.

Hoy 23 de abril, Día Internacional del Libro, deseamos comenzar con una recomendación de un libro que nos apasiona, uno de esos libros que "hablan" sobre libros, sobre escritores, sobre lectura. Es por ello que nuestra primera recomendación es "Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal", de Nuccio Ordine.

Borges dijo una vez:

<<Que otros se jacten de las páginas que han escrito; a mí me enorgullecen las que he leído>>.

Y es que los buenos libros tienen la capacidad de transformarnos; un pasaje, por breve que sea, puede despertar la curiosidad del lector y animarlo a leer una obra que cambie su vida para siempre. He ahí el poder de la literatura, que no sólo nos abre horizontes, sino que deposita en nosotros, de manera lenta pero constante, la clave para entender la vida.

Llevado por esta idea, Nuccio Ordine nos invita a descubrir o recordar a algunos clásicos de todos los tiempos, maestros de innumerables generaciones: Platón, Rabelais, Cervantes, Shakespeare, Goethe, Rilke... Pues para el autor la enseñanza, la educación, constituyen una forma de resistencia a las omnipresentes leyes del mercado, a la mercantilización de nuestras vidas, al temible pensamiento único.

El libro consta de dos bloques. El primero de ellos es una extensa introducción, que lleva el sugerente título de "Si no salvamos los clásicos y la escuela, los clásicos y la escuela no podrán salvarnos". A partir de aquí entramos en el segundo bloque, titulado "Clásicos para la vida", donde los lectores emprenderemos un fascinante viaje de la mano de Saint-Exupéry, Shakespeare, Hipócrates, Cervantes, Thomas Mann, Maquiavelo, Zweig, Goethe, Plauto, Pessoa, Borges, entre otros muchos.

Nuccio Ordine nació en Diamante, en la parte sur de Italia, el 18 de julio de 1958. Es profesor de literatura italiana en la Universidad de Calabria y autor de diversos libros, varios de ellos sobre Giordano Bruno y el Renacimiento. Ha sido profesor invitado en centros como Yale, París IV-Sorbonne, IEA de París o la Sociedad Max Planck de Berlín.

Es también miembro de Harvard University Center for Italian Renaissance Studies y de la Fundación Alexander von Humboldt, así como miembro de honor del Instituto de Filosofía de la Academia Rusa de Ciencias. 

Ficha del libro: 

Título: Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal.

Autor: Nuccio Ordine.

Editorial: Acantilado.

Lugar y año de edición: Barcelona, 2017.

Formato: Tapa blanda.

Género: Ensayo - Literatura.

Páginas: 179

ISBN: 978-84-16748-64-8

PVP: 11,54€

Nuestra segunda recomendación es "Memorias de una osa polar", de Yoko Tawada, una historia de tres generaciones, las de la abuela, la madre y el hijo. Es una historia que recorre buena parte del siglo XX y los acontecimientos históricos que lo definieron y que se desarrolla en varios países. Pero tiene una peculiaridad: sus tres protagonistas son osos polares, osos con raciocinio y sentimientos propios de los humanos, que actúan en circos o viven en zoos, pero que también escriben sus memorias. Y es que lo que la autora ha hecho en esta obra es poner al día las fábulas de Esopo o Lafontaine.

La novela arranca con la abuela, nacida en la Unión Soviética, que trabaja en un circo, escribe unas memorias que se convierten en superventas y se exilia en Canadá. Su hija Tosca, bailarina, se instala en la Alemania del Este en la época del muro de Berlín, se dedica también al circo y mantiene una estrecha relación con su entrenadora Bárbara, emocionalmente frágil. El hijo de Tosca, Knut, nace en el zoo de Berlín, está muy unido a su cuidador, Matthias, y se convierte en una estrella, aunque no todo es tan maravilloso como parece... Y un dato interesante; tanto el personaje de Knut como el de su madre están basados en osos reales, que existieron; el cachorro Knut se convirtió en una estrella en el zoo de Berlín e incluso fue fotografiado para una portada de Vanity Fair.

El lector tiene en sus manos un libro singular, sorprendente y rebosante de gran literatura. Un libro protagonizado por osos que nos habla de cómo somos los seres humanos y de los avatares de nuestra historia reciente, de cómo nos comunicamos, cómo sentimos, cómo nos relacionamos con nuestro entorno, y también de nuestros anhelos y pesares.

Yoko Tawada nació en Tokio en 1960, se trasladó a Hamburgo cuando cumplió 22 años y, finalmente, se instaló en Berlín. Escribe tanto en japonés, su lengua materna, como en alemán, idioma que eligió para "Memorias de una osa polar". Ha publicado novelas, cuantos, obras de teatro y ensayos, y ha recibido numerosos premios por su obra literaria, entre ellos el Tanizaki, el Aderbert von Chamisso o la Medalla Goethe.

Por "Memorias de una osa polar" recibió el Premio Warwick para Obras Traducidas Escritas por Mujeres. El jurado consideró la obra como <<un libro inusual, divertido y triste a la vez, personal y sin embargo muy político... Rara vez se ha descrito la sociedad con tanta agudeza, ni ha parecido tan extrañamente caprichosa. La fantasía mágica choca con la tosca demagogia política>>.

Ficha del libro:

Título: Memorias de una osa polar.

Autora: Yoko Tawada.

Editorial Anagrama.

Lugar y año de edición: Barcelona, 2018.

Formato: Tapa blanda.

Género: Novela.

Páginas: 289

ISBN: 978-84-339-7999-5

PVP: 19,13€

Hablamos de Peter Ackroyd

Hoy miércoles te queremos hablar de un escritor, novelista y ensayista, que comparte con sus lectores la pasión que siente por la historia y la cultura de su ciudad, Londres. Hablamos de Peter Ackroyd.

"Shakespeare" y "Londres", dos de las más destacadas obras de Peter Ackroyd.

Nacido en Londres un 5 de octubre de 1949, fue un lector precoz y, a los nueve años, ya había escrito su primera obra. Hoy en día es reconocido como uno de los más prestigiosos biógrafos en activo, sin olvidar su faceta como novelista. Obras como "Tomás Moro" (1998), "Charles Dickens", o su impresionante "Londres" (2000) catapultaron a Ackroyd como un escritor excepcional, dotado de la capacidad de trasladar al lector los pensamientos más íntimos de sus biografiados y los trasladarlo con gran realismo a los escenarios más variopintos.

En "Shakespeare." (2005), una monumental biografía, Ackroyd logra que el lector acompañe al inmortal dramaturgo en sus primeros pasos en el mundo del teatro isabelino, mostrándole las convenciones teatrales de la época, deteniéndose en aspectos como la consideración social de los actores, la gestión económica de las compañías, los procesos de edición de textos, los plagios, las tertulias; en definitiva, analizando con detenimiento el contexto en que se desarrolló el talento de un genio al que veremos crecer paso a paso.

El novelista, ensayista y crítico Peter Ackroyd.

Además de como ensayista y biógrafo, es autor de un gran número de novelas, entre las que destacan: "Chatterton", "El diario de Platón" y "La conjura de Dominus". Su trayectoria le ha merecido múltiples galardones, entre ellos los prestigiosos "William Heinemann, James Tait Black Memorial, Guardian y Whitbread. 

Compartimos contigo un pequeño fragmento de "Shakespeare", una obra imprescindible para quienes deseen acercarse a la figura del dramaturgo inglés. Arrancamos en las primeras páginas, cuando en ese año de 1564 en la localidad de Stratford-upon-Avon, que contempló el nacimiento de William Shakespeare:

<<Popularmente se cree que William Shakespeare nació el 23 de abril de 1564, es decir, el día de San Jorge. Es posible que viniera al mundo el 21 o el 22 de abril, pero la coincidencia con la fiesta nacional inglesa resulta, como mínimo, apropiada.

   En el siglo XVI, cuando, con la ayuda de la comadrona, un recién nacido salía del útero e ingresaba en el mundo temporal, era lavado y, a continuación, arropado con suaves paños. Acto seguido, lo transportaban a la planta baja a fin de mostrárselo al padre. Tras ese saludo ritual, el bebé regresaba a la estancia donde había nacido, que continuaba cerrada y a oscuras, y lo depositaban junto a su madre. Esperaban que la progenitora atrajese para sí todas las enfermedades del niño antes de acostarlo en la cuna, y solían introducir una pequeña porción de mantequilla y miel en la boca del recién nacido. En Warwickshire, además, tenían la costumbre de dar al lactante sesos de liebre hechos papilla.

   A diferencia de la correspondiente al nacimiento, conocemos con exactitud la fecha del bautizo de Shakespeare: el miércoles 26 de abril de 1564, el pequeño William recibió el sacramento del bautismo en la iglesia de la Santísisma Trinidad de Stratford. El escribiente anotó en el registro de la iglesia Guilelmus filius Johannes Shakespere; cometió un error en latín, ya que tendría que haber escrito Johannis.

   El padre trasladó al recién nacido dese la casa de Henley Street, pasando por High Street y Churh Street, hasta la iglesia. Como era habitual, la madre no estuvo presente durante el bautismo. Seguramente John Shakespeare y el bebé estuvieron acompañados por los padrinos, también conocidos como "compadres" o "cotillas".>>

A continuación puedes ver una pequeña entrevista de cinco minutos realizada a Peter Ackroyd por la BBC, el 10 de noviembre de 2013:

¡Hasta el próximo miércoles!

La cita literaria de la semana.

La cita literaria de esta semana nos viene de la mano del poeta y filósofo alemán Heinrich Heine, posiblemente uno de los últimos representantes del Romanticismo.  Es una cita muy popular que posiblemente hayas leído o escuchado antes y, aunque su enunciado es hermoso, la Historia nos ha demostrado que no siempre ha sido así:

<<Donde se quiere a los libros también se quiere a los hombres>>

Heinrich Heine tuvo una vida no exenta de complicaciones, casi podríamos decir que desgraciada. Nació un 13 de diciembre de 1797 en Düsseldorf. Su familia era de ascendencia judía, bien establecida gracias a sus actividades comerciales. Su padre siempre quiso que Heinrich, el primogénito de cuatro hermanos, siguiera con la tradición familiar, pero éste demostró no tener aptitudes para los números. Su origen judío le acarreará problemas en Alemania y finalmente acabará por convertirse al Cristianismo hacia 1825, acción que el propio Heine describió como "el billete de ingreso a la cultura europea", aunque años más tarde reconoció con ironía que fue una claudicación oportunista a los prejuicios de su época que no le sirvió de nada.

Heinrich Heine, el último exponente
del Romanticismo.

Sus primeras obras aparecerán cuando Heine esté ya en Berlín. La primera data de 1822 y llevaba por título "Gedichte". Al año siguiente, en 1923 publicó "Intermezzo lírico", obra unida a las tragedias "Almanzor" y "Ratcliff". En 1826 publicó la primera parte de sus "Cuadernos de viaje", que culminaría en 1831. Ese mismo año de 1831 tiene que trasladarse a París debido a sus feroces críticas a la Academia alemana. 

En 1835 publicó un ensayo sobre la cultura alemana y estudios sobre Cervantes y Shakespeare, año en que se prohibieron sus obras en Alemania. 

Falleció en París el 17 de febrero de 1856 tras una larga enfermedad que lo había dejado postrado en la cama durante más de cinco años.

Día del Libro

¡Hola a todos y a todas! En una fecha tan significativa como la de hoy para nuestros amigos los libros, queremos compartir el acontecimiento con todas aquellas personas que disfrutan de la compañía de estos increíbles "seres vivos", desbordantes de historias, que nos acompañan desde hace siglos, contando nuestras mayores virtudes y nuestras más bajas miserias.

Los protagonistas principales del día de hoy.

El 23 de abril fue designado como el Día Internacional del Libro por la UNESCO, con la función principal de promover la lectura, celebrándose desde 1996 en muchos países en todo el Mundo. Se eligió esa fecha por "coincidir" con los fallecimientos de Cervantes y de Shakespeare, ambos un 23 de abril de 1616. Lo hemos entrecomillado puesto que Cervantes falleció el día 22 siendo enterrado el 23, mientras que la efeméride de Shakespeare toma como referencia el calendario juliano (la fecha de su fallecimiento en el calendario gregoriano es el 3 de mayo). A modo de breve aclaración histórica, comentar que el calendario juliano lo instauró nada menos que Julio César, en 46 a.C, hasta que fue sustituido en 1582 por el calendario gregoriano, promulgado por el papa Gregorio XIII.

Descubrimiento de los restos de Miguel de Cervantes

Hoy, desde El Libro en Blanco, no queríamos dejar pasar la ocasión de sumarnos a la lógica y generalizada corriente de interés por los resultados de la búsqueda de los restos de uno de los escritores más universales: Miguel de Cervantes Saavedra.

Restos de 15 individuos, entre los que hay "algo de Cervantes"

Se generaron grandes expectativas de que, durante la mañana de hoy, se confirmase el hallazgo de los restos del escritor, pero tendremos que conformarnos con el compromiso que en el yacimiento hay "algo de Cervantes". En fases posteriores de la investigación, se podrá avanzar sobre "cuánto" del escritor de Alcalá de Henares hay en el conjunto de restos humanos del Convento de las Trinitarias. Esperemos que la investigación no se detenga y algún día podamos visitar los restos de Cervantes, como pueden visitarse los de Shakespeare en la Holy Trinity Church en Stratford-upon-Avon (pequeña localidad al sur de Birmingham). No estaría nada mal para el año en que se cumple el cuarto centenario de la segunda parte de El Quijote.