Novedades y recomendaciones: "Macbeth" y "El orden del día".

Nuestras recomendaciones esta semana son "Macbeth", de Jo Nesbo, un trepidante thriller que adapta el clásico de Shakespeare al género negro; y "El orden del día", de Eric Vuillard, un apasionante relato sobre los entresijos que llevaron a la Segunda Guerra Mundial, y que ha recibido el prestigioso Premio Goncourt.

"Macbeth", de Jo Nesbo y "El orden del día", de Eric Vuillard, son los libros que les recomendamos esta semana.

Un jefe de policía demasiado íntegro; un magnate dispuesto a todo con tal de eliminarlo; una ciudad de callejones húmedos y oscuros, sitiada por las bandas criminales y el tráfico de estupefacientes. Este es el nuevo escenario en el que Jo Nesbø reinventa a Macbeth como el ambicioso capitán de la Guardia Real, a lady Macbeth como una persuasiva y madura dominatrix, y a las tres brujas como «cocineras» de una peligrosa droga. Pero el frágil equilibrio en el que se sustenta la ciudad tiene los días contados: Hekate, el capo de los narcos, cree que la policía ha sido un obstáculo para sus negocios durante demasiado tiempo, y Macbeth, con un turbio pasado de adicciones y violencia, es el peón perfecto para destruirlos desde dentro. Una historia de ambiciones sin freno que cobra vida en las manos de Nesbø, un escritor capaz de convertir cualquier relato en un angustioso viaje a través de las facetas más oscuras de la naturaleza humana. Y en el centro, un hombre que cruzará la línea, que olvidará quién era, y que sabe que no conseguirá lo que quiere a no ser que mate por ello.

Jo Nesbo nació en Oslo en 1959. Estudió Economía y, durante años, ejerció como agente de bolsa y también como músico. En 1997 publicó su primera novela, titulada "El murciélago", un thriller que ve nacer a un personaje que se hará muy popular entre sus lectores: el detective Harry Hole. La serie de novelas sobre este detective cuenta hasta el momento con once títulos, entre los que destacan "Petirrojo" (2000), "Némesis" (2002), "El muñeco de nieve" (2007) y "La sed" (2017). 

En castellano también está disponible su serie juvenil del Doctor Proctor y la novela que hoy les recomendamos: "Macbeth".

Ficha del libro:

Título: Macbeth.

Autor: Jo Nesbo.

Editorial: Lumen

Formato: Tapa blanda.

Lugar y año de edición: Barcelona, 2018.

Género: Thriller.

Páginas: 640

ISBN: 978-84-26405043.

PVP: 20,10€

Pueden encontrar más información sobre este autor en su web oficial:

https://jonesbo.com/

Nuestra segunda recomendación es "El orden del día", una obra que nos traslada hasta el año 1933. En febrero tuvo lugar una reunión secreta en el Reichstag, que no estaba en el orden del día, en la que los industriales alemanes -entre los que se contaban los dueños de Opel, Krupp, Siemens, IG Farben, Bayer, Telefunken, Agfa y Varta- donaron ingentes cantidades a Hitler para conseguir la estabilidad que él prometía. Desde ese año, Hitler ideó una estrategia de cara a la comunidad internacional para anexionarse Austria «pacíficamente»; para ello, mientras se ganaba la aquiescencia o el silencio de primeros ministros europeos, mantuvo una guerra psicológica con Schuschnigg, el canciller austriaco, hasta que la invasión (un alarde del legendario ejército alemán, que ocultaba graves problemas técnicos) fue un hecho. Esta novela desvela los mercadeos y vulgares intereses comunes, las falsedades y posverdades, que hicieron posible el ascenso del nazismo y su dominio en Europa hasta la Segunda Guerra Mundial, con las consecuencias de todos conocidas. El orden del día narra de un modo trepidante y muy novedoso, en escenas memorables, las bambalinas del ascenso de Hitler al poder, en una lección de literatura, historia y moral política.

Adolf Hitler estrecha la mano del viejo mariscal y presidente de la República Paul von Hindenburg. Es marzo de 1933 y el líder nazi acaba de ser nombrado canciller.

Eric Vuillard nació en Lyon en 1968 y es escritor, cineasta y dramaturgo. Es autor, entre otras obras, de "Conquistadors", publicada en 2009 y por la que obtuvo el Premio Ignatus J. Relly. También ha merecido el premio Franz Hessel 2012 y el Valery-Larbaud 2013 por sus títulos "La bataille d`Occident" y "Congo". Le siguieron "Tristeza de la tierra: una historia de Buffalo Bill", publicada en 2014 y por la que obtuvo el Premio Joseph Kessel y "14 julliet", merecedora del Premio Alexandre-Vialatte, obra publicada en 2016. Con "El orden del día" se ha alzado con el prestigioso Premio Goncourt, por una narración trepidante en que nos regala a los lectores las bambalinas del ascenso de Hitler al poder.

Ficha del libro:

Título: El orden del día.

Autor: Eric Vuillard.

Editorial: Tusquets.

Formato: Tapa blanda.

Lugar y año de edición: Barcelona, 2018.

Género: Novela.

Páginas: 144

ISBN: 978-84-9066-507-7.

PVP: 16,35€

Novedades y recomendaciones: "Nos prometieron la gloria" y "El pacto".

Nuestras recomendaciones esta semana son: "Nos prometieron la gloria", de Mario Escobar, una novela basada en hechos reales que gira en torno a la amistad y el valor en los años de la Alemania nazi, y "El pacto", de Michelle Richmond, un thriller psicológico con un argumento original.

"Nos prometieron la gloria" y "El pacto", nuestras recomendaciones esta semana.

En 1932 los hermanos Collignon, pertenecientes a una de las familias más influyentes de Jalisco, México, viajan a Alemania para completar su educación. A su llegada a Berlín, se dan cuenta de que el país está inquieto por el inminente ascenso de Adolf Hitler al poder. Los hermanos, junto a un grupo de compañeros con quienes conforman un equipo de fútbol, ingresan en las juventudes hitlerianas, seducidos por los mensajes patrióticos de los nazis. Entre sus mejores amigos se encuentran Franz y Hermann. Tras el regreso de los hermanos Collignon a su país natal, Alemania comienza una creciente presión sobre Europa que terminará en el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Las vidas de Franz y Hermann se separan por la guerra, hasta que en el verano de 1943, un inesperado encuentro los une, pero esta vez bajo diferentes condiciones porque se encuentran en bandos enfrentados. Esto desencadenará una serie de acontecimientos que pondrán a prueba la amistad verdadera, la lealtad y la vida misma.

Las generaciones se suceden sin descanso, pero no todas parecen sufrir el mismo destino. "Nos prometieron la gloria" trata de una de ellas, la de los jóvenes de los años treinta y cuarenta del pasado siglo, que vivieron una de las épocas más turbulentas de la historia. Una generación que había nacido antes de la Gran Guerra y que creció en un mundo de incertidumbre, que tras sufrir la mayor crisis económica de la historia reciente y ver nacer un nuevo ideal político, el fascismo, que aunaba valores socialistas y nacionalismo extremo, tuvo que batirse en los terribles campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial.

Mario Escobar es licenciado en Historia y colaborador habitual de las revistas National Geographic Historia y Más Allá. Ha dedicado gran parte de su vida a la investigación de los grandes conflictos humanos. Sus libros han sido traducidos a más de doce idiomas y se pueden encontrar en las librerías de Estados Unidos, Brasil, China, Rusia, México, Italia, Argentina, Francia, Polonia o Japón.

De entre sus muchas obras publicadas, cabe destacar: "Conspiración Maine" (2006), "El mesías ario" (2007), "El secreto de los Assassini" (2008), "Canción de cuna de Auschwitz" (2016), y la que hoy les recomendamos, "Nos prometieron la gloria".

Ficha del libro:

Título: Nos prometieron la gloria.

Autor: Mario Escobar.

Editorial: HarperCollins.

Lugar y año de edición: Madrid, 2018.

Formato: Tapa blanda.

Género: Novela histórica.

Páginas: 366

ISBN: 978-84-9139-238-5

PVP: 18,17€

Nuestra segunda recomendación es "El pacto", de Michelle Richmond, un thriller que nos plantea un argumento original, teniendo a un matrimonio como protagonistas principales.

Alice y Jack son, a ojos de todos, la pareja perfecta. Alice, que antes era cantante en una conocida banda de rock, es ahora una exitosa abogada. Jack es terapeuta de adolescentes y parejas. Cuando están a punto de casarse, reciben un regalo de boda muy tentador de parte de un cliente de Alice. Se trata de una invitación para entrar en El Pacto, una sociedad secreta cuyo cometido es garantizar que su relación dure para siempre. La mayoría de las reglas del manual parecen muy simples y lógicas: contesta a las llamadas de tu pareja, haceos regalos especiales, planead una escapada cada cierto tiempo... y, como su historia de amor es lo más importante para ambos, aceptan alegremente la invitación. Enseguida se dejan seducir por fiestas lujosas, nuevos amigos, aventuras y sorpresas. Cuando la pareja empieza a recibir castigos, cada vez más severos, Jack intuye que El Pacto encierra una parte siniestra. Pero las reglas son muy estrictas: deben pertenecer fieles al Pacto y a su matrimonio, aunque todo se convierta en una pesadilla.

"El Pacto" es la quinta novela de Michelle Richmond, una exitosa escritora norteamericana publicada en treinta países. Sus anteriores novelas, "Perdida en la niebla" y "Golden State", estuvieron en la lista de los libros más vendidos de The New York Times. Los derechos cinematográficos de El Pacto se han vendido a 20th Century Fox, por lo que posiblemente en poco tiempo podremos disfrutar de su adaptación a la gran pantalla. 

La novela fue seleccionada como libro favorito en Indie Next, asociación de libreros independientes de Estados Unidos, en 2017.

Ficha del libro:

Título: El pacto.

Autora: Michelle Richmond.

Editorial: Maeva.

Lugar y año de edición: Madrid, 2018.

Formato: Tapa blanda.

Género: Novela negra.

Páginas: 424

ISBN: 978-84-17108-49-6

PVP: 21,15€

Tal día como hoy... Nacimiento de Morris West.

Tal día como hoy, un 26 de abril de 1925, Paul von Hindenburg es elegido presidente de la República Alemana, a pesar de ser un monárquico convencido trató de hacer cumplir la joven constitución. Ostentó el cargo hasta su muerte en 1934, una vez que la República de Weimar (1919-1933) ya había sido derrocada por el ascenso del régimen de nacional-socialista.

También un día como hoy, 26 de abril de 1937, pasadas las cuatro de la tarde, las campanas de la pequeña localidad de Guernika alertaban de la aproximación de una gran formación de aviones. El bombardeo fue llevado a cabo por más de cincuenta aparatos, alemanes e italianos, que redujeron la población a escombros. Fue una pequeña muestra del terror que unos años más tarde sufrirían miles de ciudades europeas, durante la Segunda Guerra Mundial.

Y en clave literaria, tal día como hoy, un 26 de abril de 1916, nació el escritor australiano Morris West. 

Un fotograma de la película "Las sandalias del pescador", adaptación cinematográfica de la novela de Morris West.

Creció en la pequeña localidad de Santa Kilda, formándose en un monasterio, aunque finalmente no tomó los votos. En 1937 inició sus estudios en la Universidad de Melbourne y  posteriormente trabajó como maestro en Nueva Gales del Sur y en Tasmania.

Durante la Segunda Guerra Mundial prestó servicio en Inteligencia y, una vez finalizada, pasó una década dirigiendo la The Australasian Radio Productions, hasta que la empresa fue a la quiebra. Decidió entonces dejar su país natal y viajó por Austria, Inglaterra, Estados Unidos e Italia, al tiempo que comenzó a escribir.

Escribió más de una treintena de novelas y ensayos, pero por lo que la mayoría lo conocemos es por una trilogía que muestra a los lectores un perspicaz análisis de la Iglesia Católica; la trilogía la componen "El abogado del diablo" (1959), "Las sandalias del pescador" (1963) y "El embajador" (1965).

Morris West falleció el 9 de octubre de 1999 mientras trabajaba en su última novela, "La última confesión", sobre el juicio y la prisión de Giordano Bruno (astrónomo y filósofo ejecutado en Roma en el año 1600).

La población vasca de Guernika tras el bombardeo del 26 de abril de 1937.

Tal día como hoy... Nacimiento de Sven Hassel.

Tal día como hoy, un 19 de abril de 1775, dio comienzo la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que enfrentó a las Trece Colonias británicas con la metrópoli. En 1781, con la derrota británica en la batalla de Yorktown y el creciente apoyo francés y español a los colonos, la opción de victoria para las tropas inglesas se extinguió. En 1783 se firmó el Tratado de París, que ponía fin a las hostilidades.

También un 19 de abril, en este caso de 1937, en plena Guerra Civil, el general Franco promulgó el conocido como Decreto de Unificación, una norma jurídica por la cual se fusionaban bajo su mandato la FE de las JONS (Falange Española de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista) y la Comunión Tradicionalista (Carlistas). El resultado fue un nuevo partido único bajo las siglas FET y de las JONS (Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista), el resto de partidos existentes en la zona sublevada quedaron suprimidos.

Y en clave literaria, tal día como hoy, un 19 de abril de 1917, nació el escritor Sven Hassel, autor de unas fantásticas novelas de aventuras ambientadas en la Segunda Guerra Mundial de las que hemos disfrutado miles de lectores.

Sven Hassel (1917-2013).

Sven Hassel nació en la localidad danesa de Frederiksborg, pero se trasladó junto con su familia a Alemania en 1930, buscando mejores condiciones laborales. En 1931, cuando tenía solo catorce años, se enroló en la marina mercante alemana.

En 1937 se alista en el ejército alemán y cuando comienza la guerra participa en la invasión de Polonia formando parte de un regimiento de carros de combate. Durante la guerra sirvió en el séptimo, segundo y undécimo regimiento de caballería, además de en el vigésimo séptimo regimiento panzer y en un regimiento disciplinario en el frente del Este. Resultó herido en diversas ocasiones y fue testigo en primera persona de las terribles atrocidades cometidas durante la guerra, muy especialmente en el frente oriental. Finalizada la contienda, estuvo en prisión y fue allí, animado por su esposa, donde comenzó a escribir, con el objetivo de trasladar a los lectores la crudeza de la guerra.

"La legión de los condenados", la primera
novela de Sven Hassel.

Fruto de sus recuerdos, nace su primer libro, "La legión de los condenados". El manuscrito primitivo fue rechazado por múltiples editoriales, hasta que en 1953, al decimocuarto intento, el libro vio la luz. Se convirtió en un éxito inmediato, vendiendo millones de copias en todo el mundo. Debido a la magnitud del éxito, cinco años más tarde publica su segunda novela, titulada "Los panzers de la muerte", que sería adaptada al cine en 1987, y le siguieron otros títulos, hasta un total de catorce, entre los que destacamos: "Camaradas del frente" (1960), "Batallón de castigo" (1962), "Monte Cassino" (1963), "Los vi morir" (1975) y "El comisario" (1985).

Existe una novela póstuma de Sven Hassel, pero hasta la fecha no ha sido publicada en nuestro país, que tiene por título "La gloriosa derrota". 

También está disponible una novela gráfica titulada "Los panzers de la muerte", editada por la Esfera de los Libros en 2016, con dibujos del ilustrador barcelonés Jordi Diago.

Una escena de la película "Los panzers de la muerte", en la que destaca el personaje de Porta, con su inconfundible
sombrero de copa amarillo.

Alrededor de este autor existe una gran polémica. Sus novelas no están exentas de exageraciones y contradicciones, pero hay críticos que van más allá, y le acusan de ser un fraude y de no haber estado siquiera en el frente, recopilando testimonios de combatientes para sus libros. 

La controversia se originó en 1963, tras después de la publicación de "Monte Cassino", una de sus mejores novelas, pero que deja algunas contradicciones. A partir de ese momento el matrimonio Hassel comienza a sentir cierta presión social y deciden trasladarse a Barcelona, ciudad en la que fijarán su residencia y por la que el autor profesará un gran cariño (fruto de ello nacerá uno de sus personajes más entrañables, Barcelona Bloom).

Lo que sí nos dejó para la posteridad, son una serie de novelas bélicas de aventuras, con un gran número de personajes entrañables (El Viejo, Hermanito, Porta o El Legionario) y otros no tanto, claro, pero que han permitido a millones de lectores acercarse a la crudeza de la guerra.

Sven Hassel falleció en Barcelona el 21 de septiembre de 2012. Se han vendido más de cincuenta millones de ejemplares de sus novelas.

En el siguiente enlace podrán obtener más información sobre los libros de este autor:

http://www.svenhassel.net/index.html

Tal día como hoy... Nacimiento de Heinrich Böll.

Tal día como hoy, un 21 de diciembre del lejano año 69, el Senado de Roma designó emperador a Tito Flavio Vespasiano, con ello se ponía fin a años de inestabilidad y de guerras civiles, al tiempo que nacía una nueva dinastía; la de los Flavios.

El escritor alemán Heinrich Böll.

Y, en clave literaria, tal día como hoy, un 21 de diciembre de 1917, nació en Colonia el escritor Heinrich Böll, Premio Nobel de Literatura en 1972.

En 1937 logra un trabajo en una tienda de libros y antigüedades, será entonces cuando tenga su primer contacto con la literatura y, tan solo un año más tarde, abandona el trabajo para dedicarse a escribir.

Muy pronto los grandes acontecimientos interrumpirán su carrera, pues en 1939 es reclutado por la Wehrmacht (ejército alemán). Durante la Segunda Guerra Mundial participará tanto en el frente occidental como en el oriental. Es hecho prisionero por los estadounidenses en 1945.

Poco después de terminada la guerra, comienza a escribir y, en 1947, envía ya cuentos a distintas revistas y periódicos. Dos años más tarde publica su primera novela, "El tren llegó puntual", ambientada en sus experiencias durante la guerra, siendo el protagonista principal un soldado alemán que va narrando los horrores que encuentra a su paso. 

En 1950 publica su primera colección de cuentos, bajo el título de "La muerte de Lohengrin". Su labor literaria no cesa y en 1954 publica la novela "Los hijos de los muertos", ambientada en la situación de la Alemana de posguerra. En 1963 publica la que es posiblemente su obra más conocida; "Opiniones de un payaso", una obra que nos cuenta la historia de Hans Schnier, payaso de profesión y ateo. Desencantado con la vida que le ha tocado vivir, realiza una crítica mordaz de la difícil realidad alemana tras la Segunda Guerra Mundial hasta la construcción del muro de Berlín.

La devastación de la guerra: la ciudad de Dresde en 1945.

Heinrich Böll era ya un escritor consagrado y prueba de ello es la consecución del Nobel de Literatura en 1972.

La cita literaria de la semana: Winston Churchill.

La cita literaria de este viernes la tomamos de uno de los personajes más relevantes del pasado siglo XX, de Winston Churchill que, aunque es más conocido como político y estadista, también fue un prolífico escritor. La cita es la siguiente:

<<Nada hace a un hombre más respetuoso que una biblioteca>>.

Winston Churchill nació el 30 de noviembre de 1874 en el seno de una familia aristocrática, la de los Marlborough. Recibió una exquisita educación, aunque no resultó ser un alumno muy aplicado a causa de su espíritu rebelde. Tres eran las materias en las que destacaba especialmente: las matemáticas, la historia y la esgrima.

Son los años de la Segunda Guerra Mundial,
ametralladora en mano e inseparable de su habano.

En 1894 se graduó en la Academia Militar de Sandhurst y fue destinado a La India, donde dedicó una gran cantidad de tiempo a leer libros. En 1895 viajó a Cuba, como observador en la guerra que mantenían las tropas españolas contra los insurrectos cubanos y comenzó a escribir artículos que luego eran publicados en el periódico The Daily Graphic.

Publicó su primer libro en 1897, titulado "The Story of the Malakand Field Force", donde narra su participación en la campaña contra la rebelión de los pastunes, en la frontera noroeste de la India. En poco tiempo lo podemos encontrar en un nuevo conflicto bélico, en este caso en la segunda Guerra Anglo-Boer (conflicto entre el Imperio Británico y los colonos de origen holandés en Sudáfrica). Fruto de su experiencia ven la luz dos nuevos libros: "London to Ladysimith vía Pretoria" y "Ian Hamilton´s March", ambos en 1900.

Fotografiado durante los años de formación militar.

Ese mismo año de 1900, contempla los inicios de la carrera política de Winston Churchill, una larga carrera llena de grandes éxitos pero también de contradicciones y de algún sonado fracaso, como el del desastroso desembarco de tropas en Gallipolli en 1915, un plan ideado por Churchill que costó a los británicos unas 250.000 bajas.

Durante los años de la Segunda Guerra Mundial se fragua la concepción del Churchill que más conocemos, la del líder incansable. El 11 de mayo de 1940 el rey le propuso la formación de un gobierno en sustitución del de Chamberlain, y dos días más tarde pronunció en la Cámara de los Comunes uno de sus discursos más famosos, aquél en el que dice: <<No tengo más que ofrecer que sangre, esfuerzo, sudor y lágrimas>>.

Churchill falleció en Londres el 24 de enero de 1965.

Tal día como hoy (nacimiento de León Uris).

Tal día como hoy, un 3 de agosto de 1492, partieron del puerto de Palos las naves capitaneadas por Cristóbal Colón que, tras setenta días de travesía, arribaron a las costas americanas. Y, en clave literaria, tal día como hoy, un 3 de agosto de 1924, nació en Baltimore el escritor León Uris. Tal vez no logremos identificar al escritor por su nombre, pero fue el autor de algunas de las novelas más significativas del género negro durante la segunda mitad del siglo XX.

León Uris, fotografiado en 1964.

León Uris se crió en Baltimore, en el seno de una familia de origen polaco. Comenzó estudios superiores pero no los finalizó y, al estallar la Segunda Guerra Mundial, se alistó en los marines, sirviendo en la zona del Pacífico hasta el final de la guerra.
Al finalizar la contienda y de regreso en los Estados Unidos realizó diversos trabajos, como el de chófer, hasta que en 1950 se dedicó por completo a la literatura, fruto de la buena acogida que habían tenido algunos de sus artículos en revistas muy populares, como la mítica Esquire.

Publicó su primera novela en 1953, titulada "Battle Cry", ambientada en los años de la guerra. La novela cosechó un éxito significativo y le siguieron otras de temática similar. Poco después viajó a Israel y fruto de ese viaje nació una de sus novelas más conocidas: "Éxodo", ambientada en los años de la fundación del Estado de Israel, tras la Segunda Guerra Mundial. La novela cosechó un gran éxito y fue llevada al cine, lo que incrementó sus ventas, superando los veinte millones de ejemplares.

Paul Newman protagonizó Éxodo, producida por la MGM en 1960.

Otros títulos significativos de León Uris son: "Armageddon: A Novel of Berlin", de 1963; "Topaz", de 1967; "QB VII", de 1970 y "Jerusalem", de 1981. Muchas de sus novelas fueron adaptadas al cine.
El autor falleció el 21 de enero de 2003.

Hablamos de J. D. Salinger.

Esta semana te queremos hablar de un escritor en el deseábamos sumergirnos hace tiempo, imprescindible en cualquier biblioteca, y que tuvo una vida muy intensa, que posiblemente le pasó factura y contribuyó a su increíble alejamiento de la sociedad, hablamos de J. D. Salinger, a quien seguramente conocerán por ser al autor de "El guardián entre el centeno".

Ilustración de Salinger para Time en 1961.

Jerome David Salinger nació en Nueva York el 1 de enero de 1919 en el seno de una familia de ascendencia judía, originaria de Lituania, por parte de su padre Salomon. Por otro lado, la madre de Salinger, Marie Jillich, había nacido en Iowa, aunque su familia era de origen alemán.

Cuando nació Jerome David, la familia Salinger se encontraba en una cómoda posición económica. Su situación no se vio afectada por el gran Crack del 29, prueba de ello fue la adquisición de un lujoso apartamento en Manhattan.

El joven Salinger resultó ser un mal estudiante, por lo que sus padres pensaron que le iría bien un poco de disciplina y decidieron internarlo en 1934 en la Academia Militar Valley Forge. Tras graduarse, se matriculó en Arte en la Universidad de Nueva York, pero los resultados tampoco fueron brillantes, así que Salomon le propuso a su hijo emprender un viaje por Europa, a fin de aprender idiomas e iniciarse en el negocio de la importación, que era lo que sustentaba a la familia Salinger.

El viaje resultó una experiencia muy provechosa para Salinger, durante cerca de un año vivió en Austria y Polonia, en unos momentos de extrema tensión en Europa, previa al estallido de la Segunda Guerra Mundial.

A su regreso de Europa se matriculó en un curso de escritura en la Universidad de Columbia, la experiencia europea le había motivado.

En 1940 logra que algunas revistas se interesasen por sus relatos y varios fueron publicados, pero no logró cosechar un gran éxito. 

En abril de 1942 Salinger se alista en el Ejército y pronto será destinado al servicio de inteligencia militar por sus conocimientos de alemán y francés, además de por haber vivido en Europa. Servirá toda la guerra en el 12.º Regimiento de la 4.ª División de Infantería, participando activamente el 6 de junio de 1944 en las operaciones del Día D y posteriormente en la toma de Cherburgo, la liberación de París y en la Batalla de las Ardenas, en la que fue la última acción ofensiva del ejército alemán. Además de en estas acciones, participó en la liberación del campo de concentración de Dachau.

Cuando cesaron las hostilidades en Europa, Salinger no fue desmilitarizado, sino que fue destinado a a localidad de Weissenburg, cerca de Nuremberg, para ejercer como asistente en un cuerpo creado para la desnazificación de la sociedad alemana. Pasó muy poco tiempo en este destino, pues pronto fue ingresado por petición propia en un hospital de Nuremberg, para ser tratado de lo que hoy conocemos como estrés postraumático, los difíciles años de la guerra habían causado mella en él, como en tantos otros. Mediado el año 1946 Salinger regresó a Estados Unidos.

J. D. Salinger en junio de 1944, en las playas de Normandía.

A partir de 1948 comienza a ser conocido gracias a la publicación de algunos cuentos, principalmente por los publicados en un medio tan prestigioso como el The New Yorker. El 16 de julio de 1951 publica su única novela, "El cazador oculto", más conocida como "El guardián entre el centeno", que gozó de un éxito inmediato. La novela tiene como protagonista a Holden Caufield, un adolescente perteneciente a la clase media acomodada, rebelde y precoz, pero aún inocente y lleno de miedos. Su descubrimiento del sarcástico Nueva York de los adultos, lo conduce hasta la consulta de un psiquiatra. El protagonista nos relatará en primera persona su visión de esa sociedad: su estancia en un hotel de mala muerte o el desafortunado incidente con una prostituta son sólo algunas de sus peripecias.

"El guardián entre el centeno" no está exento de polémica, no fueron pocos los que atacaron al autor por mostrar un mundo decadente, donde el tabaco, el alcohol y la prostitución estaban a la orden del día. Además, se dio la siniestra circunstancia de que el asesino de John Lennon había adquirido un ejemplar el día del asesinato, el 8 de diciembre de 1980 y que, al parecer, cuando fue capturado estaba tranquilamente leyendo el libro. También parece ser que en su declaración a la policía, el asesino pronunció las siguientes palabras:

<<Estoy seguro de que la mayor parte de mí es Holden Caulfield. El resto de mi debe ser el Diablo>>.

"El guardián entre el centeno", en una hermosa edición de Edhasa.

Tras el éxito de "El guardián entre el centeno", Salinger cosechó nuevos éxitos con la publicación de "Nueve Cuentos", en 1953. Seguirá escribiendo relatos y novelas cortas, de entre las que hay que destacar "Franny y Zoeey", de 1961 y una serie de novelas cortas publicadas en 1963. En 1965 apareció en The New Yorker su última publicación. A partir de entonces Salinger se aisló del exterior, muy influenciado por el Budismo, procurando evitar cualquier contacto con la sociedad.

Parece ser que no dejó de escribir, pero jamás volvió a publicar y se ha especulado mucho sobre si algún día verán la luz textos inéditos del autor.

J. D. Salinger falleció en New Hampshire el 27 de enero de 2010.

Compartimos con ustedes un pequeño fragmento de su obra más universal, "El guardián entre el centeno":

   De repente se acercó una chica y me dijo:

     -¡Holden Caulfield!

   Se llamaba Lillian Simmons y mi hermano D. B. había salido con ella una temporada. Tenía las          tetas de aquí a Lima.

     -Hola -le dije. Naturalmente traté de ponerme en pié, pero en aquella mesa no había forma de 

   levantarse. Iba con un oficial de marina que parecía que se había tragado el sable.

     -¡Qué maravilloso verte! -dijo Lillian. ¡Qué tía más falsa!-. ¿Cómo está tu hermano? -Eso era

   lo que en realidad quería saber.

     -Muy bien. Está en Hollywood.

     -¿En Hollywood? ¡Qué maravilla! ¿Y qué hace?

     -No sé. Escribir -le dije. No tenía ganas de hablarle de eso. Se le notaba que le parecía el no va

   más eso de que D. B. estuviera en Hollywood. A todo el mundo se lo parece. Sobro todo a la gente

   que no ha leído sus cuentos. A mí en cambio me pone negro.

     -¡Qué maravilla! -dijo Lillian. Luego me presentó al oficial de marina. Se llamaba comandante 

   Blop o algo así, y era uno de esos tíos que consideran una mariconada no partirle a uno hasta el 

   último dedo cuando se dan la mano. ¡Dios mío, cómo me revientan esas cosas!

     -¿Estás solo, cariño? -me preguntó la tal Lillian. Había cortado el paso por ese pasillo, pero se le

   notaba que era de las que les gusta bloquear el tráfico. Había un camarero esperando a que se             apartara, pero ella no se dio ni cuenta. Se notaba que al camarero le caía gorda, que al oficial de             marina le caía gorda, que a mi me caía gorda, a todos. En el fondo daba un poco de lástima.

     -¿Estás solo? -volvió a preguntarme. Yo seguía de pie y ni siguiera se molestó en decirme que

  me sentara. Era de las que les gusta tenerle a uno de pie horas enteras-. ¿Verdad que es guapísimo?

  -le dijo al oficial de marina-. Holden, cada día estás más guapo.

   El oficial de marina le dijo que a ver si acababa de una vez, que estaba bloqueando el tráfico.

     -Vente con nosotros, Holden -dijo Lillian-. Tráete tu vaso. 

     -Me iba en este momento -le dije. He quedado con un amigo.

  Se le notaba que quería quedar bien conmigo para que luego yo se lo contara a D. B.

     -Está bien , desagradecido. Como tú quieras. Cuando veas a tu hermano, dile que le odio.

  Al final se fue. El oficial de marina y yo nos dijimos que estábamos encantados de habernos

  conocido, que es una cosa que me fastidia muchísimo. Me paso el día entero diciendo que estoy

  encantado de haberlas conocido a personas que me importan un comino. Pero supongo que si uno

  quiere seguir viviendo, tiene que decir tonterías de ésas.

Esperamos haberles animado a acercarse a la obra de este autor, que supo describir con maestría la confusa etapa de la adolescencia, el choque con el mundo de los adultos. 

La cita literaria de la semana: Maurice Blanchot.

La cita literaria de este viernes la tomamos del escritor y crítico francés Maurice Blanchot:

<<¿Qué es una obra que no se lee? Algo que aún no está escrito.>>

Maurice Blanchot.

Maurice Blanchot nació en la localidad francesa de Quain, próxima a Loira, el 22 de septiembre de 1907 ,en el seno de una familia católica y acomodada. Estudió filosofía en la Universidad de Estrasburgo y pronto comenzó a publicar críticas y ensayos, sin embargo, sus primeros libros estrictamente literarios no verán la luz hasta los años cuarenta. Durante los años de la Segunda Guerra Mundial su ideología se aleja de su conservadurismo inicial.

En 1941 publicó "Thomas el oscuro", en 1942 "Aminadab" y en 1948 "El Altísimo". Hay que destacar también una serie de relatos breves como: "La sentencia de muerte", también de 1948, "En el momento querido", de 1951 o "El último hombre", de 1957.

Otra obra muy especial de Maurice Blanchot es "El instante de mi muerte", de 1994, un emocionante relato en el que describe cómo se salvó de ser fusilado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

Maurice Blanchot falleció en Le Mesnil-Saint-Denis, un pequeño asentamiento perteneciente al distrito francés de Yvelines el 20 de febrero de 2003.

Hablamos de Aldous Huxley.

Hoy queremos hablarte de un autor sensacional, de Aldous Huxley, al que seguramente conocerás por obras como "Un mundo feliz".

El escritor británico Aldous Huxley.

Aldous Huxley nació el 26 de julio de 1894 en la localidad de Godalming, en el sur de Inglaterra. Creció en el seno de una familia intelectual, lo que posibilitó que el joven Aldous disfrutase de el privilegio de una buena educación, en las prestigiosas Eton y Oxford.

Publica su primer libro en 1916, una colección de poemas titulada "The Burning Wheel", al que seguirán tres volúmenes más entre 1917 y 1920.  También en 1920 publica su primer cuento, titulado "Limbo" y, tan solo un año después su primera novela; "Los escándalos de Crome", con la que comenzó a labrarse una sólida reputación como escritor. En "Los escándalos de Crome" podemos encontrar una crítica mordaz hacia la alta sociedad inglesa de la época, encarnada por Henry y Priscilla Wimbush.
A mediados de los años veinte publica una de sus novelas más importantes, "Contrapunto", una obra muy singular, contrapunto de las ideas, los deseos y las emociones de la sociedad de la época.
En 1932 escribe otra de sus grandes obras, tal vez la más leída, hablamos de "Un mundo feliz". Posiblemente sea una de las más lúcidas distopías del siglo XX. En ocasiones se ha interpretado como una precoz advertencia de los totalitarismos que asolarían Europa, aunque se puede ir más allá y leer en ella acertadas consideraciones sobre la ingeniería genética, la biotecnología o la manipulación propagandística. Pasados treinta años de la publicación de "Un mundo feliz", Huxley llevó a cabo una revisión de la obra que se materializó en "Nueva visita a un mundo feliz", en la que vuelve a analizar los temas principales de su novela.
La tercera obra de Huxley que no debemos perdernos es "La isla", publicada en 1962, una obra que muestra los temas que interesan al escritor británico tras la Segunda Guerra Mundial, como la superpoblación o la ecología. En "La isla" también podremos encontrar muchos elementos comunes a "Un mundo feliz".

Para acercarse a este escritor les queremos recomendar una edición especial que ha publicado Edhasa donde encontraremos "Un mundo feliz" y "Nueva visita a un mundo feliz". Cuatrocientas diecinueve páginas en las que descubriremos la esencia de este genial escritor.

Ficha del libro:
Título: Un mundo feliz. / Nueva visita a un mundo feliz.
Autor: Aldous Huxley.
Editorial: Edhasa.
Lugar y año de edición: Barcelona, 2016.
Formato: Tapa dura.
Género: Novela contemporánea.
Páginas: 419.
ISBN: 978-84-350-0926-3
PVP: 22,60€


El siguiente vídeo es una entrevista realizada a Aldous Huxley por Mike Wallace en 1958, dura cerca de media hora, está en inglés pero con subtítulos en castellano y  es sencillamente fantástica.

Aldous Huxley falleció en Los Angeles el 22 de noviembre de 1963.

Culturamanía y El Libro en Blanco te recomiendan "Los niños de la estrella amarilla"

Como lectura para el fin de semana, Culturamanía y El Libro en Blanco te recomendamos "Los niños de la estrella amarilla", de Mario Escobar, una novela que nos cuenta una de esas muchas historias que jamás deberíamos olvidar y tal vez así no se repitan.

"Los niños de la estrella amarilla", un viaje a la Europa de los años cuarenta de la experta mano de Mario Escobar.

Como podrán suponer por el título, la novela nos traslada hasta los terribles años de la Segunda Guerra Mundial en Europa, tiempos que sacaron a la luz lo peor que los seres humanos llevamos dentro, pero también, con cuentagotas, hubo personas que brillaron y mostraron una gran humanidad y generosidad.

"Los niños de la estrella amarilla" es la historia de los niños Jacob y Moisés Stein, que viven en París con su tía Judit cuando en agosto de 1942 se desata la gran redada contra los judíos extranjeros. Sus padres, unos conocidos dramaturgos alemanes, se han escondido en la Francia Libre, pero antes de que su tía logre enviarlos al sur, los gendarmes los detienen y los llevan al Velódromo de Invierno, donde miles de niños, mujeres y hombres tuvieron que valerse sin comida ni agua durante cinco días.

El destino de la mayoría de ellos es el campo de Drancy, pero en el último momento Jacob y Moisés logran huir y evitar subir al tren. Regresan a la casa de su tía en París, pero Judit ha desaparecido, así que la única alternativa que les queda es emprender un peligroso viaje a Valence, para buscar a sus padres. Grandes peligros les aguardan.

Velódromo de Invierno de París, donde fueron confinadas miles de personas en 1942.

Mario Escobar es novelista e historiador. Colabora habitualmente con la revista National Geographic Historia y ha dedicado toda su vida a la investigación de los grandes conflictos humanos. Sus libros han sido traducidos a doce idiomas, convirtiéndose en superventas en países como Estados Unidos, Italia, Argentina, Rusia, México o Japón. 

Su primera obra publicada fue "Conspiración Maine", de 2006, a la que siguieron más de una veintena de novelas y ensayos, entre los que destacamos: "El mesías ario" (2007), "El secreto de los Assassini" (2008), "El país de las lágrimas" (2010) y "Canción de cuna de Auschwitz" (2016).

Ficha del libro:

Título: Los niños de la estrella amarilla.

Autor: Mario Escobar.

Editorial: HarperCollins.

Lugar y año de edición: Madrid, 2017.

Formato: Rústica con solapas.

Genero: Novela histórica.

Páginas: 302

ISBN: 978-84-9139-099-2

PVP: 17,21€

En el siguiente enlace a la web del autor podrás conocer mucho más sobre su trabajo:

http://www.marioescobar.es/
En el siguiente enlace pueden ver la recomendación en la web de Culturamanía:
https://culturamania.com/el-libro-de-la-semana-recomendado-por-culturamania-y-el-libro-en-blanco-es-los-ninos-de-la-estrella-amarilla-de-mario-escobar

Hablamos de Hans Fallada

Esta semana te queremos hablar Hans Fallada, un escritor no excesivamente conocido en España, pero que es considerado como uno de los grandes escritores alemanes del siglo XX, de la misma generación de Hermann Hesse o Bertolt Brecht y referencia imprescindible para acercarnos a la realidad de la sociedad alemana de los años treinta. Un escritor de gran talento y que les invitamos a descubrir, muy especialmente para las personas que tengan interés por conocer la terrible y a la vez fascinante Alemania de los años treinta; de interactuar y sufrir con los muchos personajes ideados por el autor, que reflejan a la perfección aquella realidad de destrucción e incertidumbre, pero también de esperanza.

Hans Fallada, un escritor de gran talento que nos dejó para la posteridad una realista visión de Alemania en los
años del Tercer Reich.

Hans Fallada es realmente el seudónimo de Rudolf Wilhelm Friedrich Ditzen (el pseudónimo lo tomó de dos cuentos de los hermanos Grimm). Su historia comienza un 21 de junio de 1893, cuando vino al mundo en la localidad alemana de Greifswald. La infancia de Rudolf fue complicada especialmente por una mala relación con su padre, un hombre severo, que llegó a ser juez en el Tribunal Supremo del Reich en Leipzig.

En 1899 la familia se traslada a Berlín y diez años más tarde recalan en Leipzig, donde Rudolf muestra problemas de adaptación. Una de las fechas que más le marcó fue el 17 de octubre de 1911, cuando acordó realizar un doble suicidio con Hanns Dietrich von Necker y que tuvo como desenlace la muerte de Hanns y dejó herido de gravedad a Rudolf. La consecuencia inmediata fue el ingreso del futuro escritor en una institución psiquiátrica, que visitaría en diversas ocasiones en el futuro.

Cuando se declaró la Primera Guerra Mundial acudió al centro de alistamiento, pero fue declarado no apto y durante esos años pasó su infierno particular ingresado en clínicas de desintoxicación por sus problemas con el alcohol y la morfina, muy especialmente entre 1917 y 1919. Ese oscuro periodo ve, sin embargo, el nacimiento de los primeros intentos literarios del joven autor. Fruto de ello nacen dos novelas que fueron un rotundo fracaso, pero la semilla estaba bien plantada y su determinación era firme.

La ciudad de Berlín durante los últimos meses de la guerra.

La década de los años veinte tampoco resultó amable, pues tuvo serios problemas con la justicia y fue condenado en más de una ocasión por estafa, para tratar de financiar su adicción a las drogas. Realizó diversos trabajos, entre ellos el de periodista. Contrajo matrimonio en abril de 1929, con Suse Issel.

Tras la llegada al poder de los nacionalsocialistas, Fallada se negó a abandonar Berlín, pero se vio obligado a moderar su prosa para evitar la censura y también las represalias. Ese convulso clima político que le tocó vivir y su inclusión en la lista de autores no deseados del régimen nazi.

No obstante, el éxito y reconocimiento literario le llegan a comienzos de los años treinta, con "Granjeros, caciques y bombas". Mayor reconocimiento recibirá su obra "Pequeño hombre, ¿y ahora qué?" Otros títulos de Hans Fallada son: "Solo en Berlín", "El hombre que quería llegar lejos", "Este corazón que te pertenece" y "Pesadilla".

De entre su meritoria obra, para quien desee conocer a este autor, recomendamos dos lecturas:
La primera de ellas es "Pesadilla", libro del que hemos podido leer hace muy poco y que nos describe con increíble realismo la Alemania de la inmediata posguerra. Las páginas de "Pesadilla" nos permiten conocer la mentalidad de los alemanes de entonces, sus enormes miedos e incertidumbres, sus sentimientos, su terrible día a día.
La novela arranca el 26 de abril de 1945, dos semanas antes de la rendición oficial de Alemania, con el Doctor Doll -escritor non grato para el régimen nazi- y su joven esposa Alma, que viven todo lo retirados del mundo que pueden, en la pequeña localidad de Prenzlau, en el este de Alemania. Como muchas otras personas, esperan el final de la guerra y la caída del régimen nazi. Cuando las tropas soviéticas liberan la pequeña ciudad, Doll se propone, por encima de todo, disipar el demonio de la culpa colectiva, pero en su nueva posición de alcalde solo le invade la desilusión.
En su deseo de encontrar un nuevo comienzo, Doll y Alma se trasladan a Berlín, una ciudad en ruinas, devastada por la guerra. Durante los meses siguientes, la pareja alternará  el ánimo de sentirse auténticos perdedores con la necesidad de confiar en la posibilidad de un futuro mejor.

"Pesadilla" nos muestra una visión realista de la Alemania del final de la guerra, especialmente del día a día
de los ciudadanos; sus miedos y esperanzas.

La segunda es "Solo en Berlín", una novela que fue publicada en 1947 y que narra unos hechos históricos acontecidos entre 1940 y 1943.
Nos situamos en Berlín al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando la cartera Eva Kluge tiene que entregar una carta al matrimonio Quangel, una carta que anuncia el fallecimiento de su único hijo en los campos de batalla de Francia. Tras este devastador golpe, Otto y Anna Quangel se plantean si pueden hacer algo para luchar contra el régimen de Hitler. ¿Qué pueden hacer dos personas aisladas contra la adoctrinada Alemania Nazi? Otto decide comenzar a distribuir postales de denuncia a Hitler por todo Berín, dando inicio a un juego suicida.
La lectura de estas dos novelas, proporcionará a los lectores una particular y realista visión de Alemania entre 1940 y 1945, unos años que fueron determinantes para el futuro de Europa.

Compartimos contigo un pequeño vídeo de poco más de seis minutos sobre la vida de este genial pero poco conocido autor alemán:

Y también un interesante artículo sobre Hans Fallada aparecido en ABC:

http://www.abc.es/20120604/cultura-cultural/abci-cultural-hans-fallada-monmany-201206041255.html

Hablamos de Hermann Hesse.

Hoy miércoles te queremos hablar de Hermann Hesse, uno de los escritores clásicos contemporáneos alemanes más importantes, un escritor imprescindible.

Hermann Hesse nació en la pequeña localidad alemana de Calw, en plena Selva Negra, un 2 de julio de 1877. Su familia era de fuertes convicciones cristianas y el joven Hermann parecía estar predestinado a estudiar teología. Sus padres pusieron su empeño en ello y, en 1891 el joven Hesse ingresó en el seminario evangélico de Maulbronn.

La experiencia fue muy traumática para Hesse, dado el clima de extrema rigidez de la institución, con sus múltiples prohibiciones. Esto motivó que se fugase del seminario en marzo de 1892, un año muy difícil para el futuro escritor, con continuos cambios de centro y frecuentes conflictos con sus padres. 

Calw, la localidad natal del genial escritor alemán.

En 1893 abandonó los estudios y obtuvo su primer trabajo, como aprendiz de librero en la pequeña ciudad de Esslingen am Neckar, cerca de Stuttgart, pero claudicó cuando sólo habían transcurrido tres días en su nuevo puesto. Seguidamente se empleó en una tienda de relojes de su localidad natal, donde ejerció durante algo más de un año. El trabajo era tedioso y mecánico; poco a poco va surgiendo en él la necesidad de desempeñar una actividad más intelectual, así que en 1895 retorna nuevamente al mundo de los libros, como aprendiz de librero en la librería Heckenhauer, en Tubinga, una librería especializada en libros antiguos y raros, y que hoy en día sigue en funcionamiento.

Son años en los que Hesse se siente motivado y se aplica en su trabajo en la librería, al tiempo que se enriquece leyendo los ricos fondos literarios que posee la Heckenhauer. En 1898 alcanza el puesto de ayudante de librero y, ese mismo año, publica su primer libro de poemas: "Canciones románticas".

Le seguirán un provechoso viaje a Italia, siguiendo los pasos de uno de sus referentes literarios -Goethe- y un empleo en una prestigiosa librería de Basilea, mientras no deja de escribir poemas, cuentos y relatos.

Algunas obras de Hermann Hesse, un autor imprescindible.

El año 1904 marca un nuevo punto de inflexión en la vida de Hesse, pues publica su primera novela; "Peter Camezind", que captará el interés de un prestigioso editor y le permitirá vivir de sus obras. Los años de la Primera Guerra Mundial serán una dura prueba para el escritor. Como no fue declarado apto para el servicio, se dedicó a atender a los prisioneros de guerra alemanes, pero el fallecimiento de su padre primero unido a la grave enfermedad de uno de sus hijos y a la esquizofrenia de su esposa supusieron una dura prueba que requirió de atención médica. No obstante, en 1917 escribió otra de sus grandes obras: "Demian", que se publicaría en 1919.

En 1922 aparece otra de sus grandes obras, "Siddhartha", en la que relata la vida de un joven sacerdote hindú que no cesa en la búsqueda continua de la sabiduría, el equilibrio y la paz interior. El 1927 aparece "El lobo estepario", una novela que combina lo autobiográfico con elementos fantásticos. 

En los años treinta, contempla con gran preocupación la agitación política en su Alemania natal, y trata de combatir el ascenso de los nazis con escritos desde el exilio, pero la prensa alemana ya no se atrevía a publicarlos. Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, trabajó con ahínco en su última gran obra; "El juego de los abalorios", una obra que nos muestra una idílica sociedad futura, en el siglo XXV, en una provincia llamada Castalia, que está dedicada por entero a la actividad cultural.

En 1946 Herman Hesse recibe el Premio Nóbel de Literatura, No volverá a escribir novelas, su actividad se centrará en los cuentos, los relatos y las poesías. Fallecerá el 9 de agosto de 1962.

Hermann Hesse.

Compartimos contigo un pequeño fragmento de "Relatos esenciales", en la edición de Edhasa de 2003:

El lobo.

Nunca antes las montañas francesas habían sufrido un invierno tan frío y largo. Hacía semanas que el aire se mantenía claro, áspero y helado. Durante el día, los grandes campos de nieve, color blanco mate, yacían inclinados e interminables bajo el cielo estridentemente azul; de noche los atravesaba la luna, pequeña y clara, una luna helada, furibunda, con un brillo amarillento cuya luz fuerte se volvía azul y sorda sobre la nieve, y que parecía la escarcha en persona. Los seres humanos evitaban todos los caminos y, sobretodo, las alturas; apáticos y maldiciendo, permanecían en las cabañas, cuyas ventanas rojas, de noche, aparecían empañadas y turbias junto a la luz azul de la luna, y se apagaban pronto.

¡Hasta la próxima semana con un nuevo escritor o escritora!