Tal día como hoy, un 19 de abril de 1775, dio comienzo la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que enfrentó a las Trece Colonias británicas con la metrópoli. En 1781, con la derrota británica en la batalla de Yorktown y el creciente apoyo francés y español a los colonos, la opción de victoria para las tropas inglesas se extinguió. En 1783 se firmó el Tratado de París, que ponía fin a las hostilidades.
También un 19 de abril, en este caso de 1937, en plena Guerra Civil, el general Franco promulgó el conocido como Decreto de Unificación, una norma jurídica por la cual se fusionaban bajo su mandato la FE de las JONS (Falange Española de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista) y la Comunión Tradicionalista (Carlistas). El resultado fue un nuevo partido único bajo las siglas FET y de las JONS (Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista), el resto de partidos existentes en la zona sublevada quedaron suprimidos.
Y en clave literaria, tal día como hoy, un 19 de abril de 1917, nació el escritor Sven Hassel, autor de unas fantásticas novelas de aventuras ambientadas en la Segunda Guerra Mundial de las que hemos disfrutado miles de lectores.
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| Sven Hassel (1917-2013). |
Sven Hassel nació en la localidad danesa de Frederiksborg, pero se trasladó junto con su familia a Alemania en 1930, buscando mejores condiciones laborales. En 1931, cuando tenía solo catorce años, se enroló en la marina mercante alemana.
En 1937 se alista en el ejército alemán y cuando comienza la guerra participa en la invasión de Polonia formando parte de un regimiento de carros de combate. Durante la guerra sirvió en el séptimo, segundo y undécimo regimiento de caballería, además de en el vigésimo séptimo regimiento panzer y en un regimiento disciplinario en el frente del Este. Resultó herido en diversas ocasiones y fue testigo en primera persona de las terribles atrocidades cometidas durante la guerra, muy especialmente en el frente oriental. Finalizada la contienda, estuvo en prisión y fue allí, animado por su esposa, donde comenzó a escribir, con el objetivo de trasladar a los lectores la crudeza de la guerra.
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| "La legión de los condenados", la primera novela de Sven Hassel. |
Existe una novela póstuma de Sven Hassel, pero hasta la fecha no ha sido publicada en nuestro país, que tiene por título "La gloriosa derrota".
También está disponible una novela gráfica titulada "Los panzers de la muerte", editada por la Esfera de los Libros en 2016, con dibujos del ilustrador barcelonés Jordi Diago.
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| Una escena de la película "Los panzers de la muerte", en la que destaca el personaje de Porta, con su inconfundible sombrero de copa amarillo. |
Alrededor de este autor existe una gran polémica. Sus novelas no están exentas de exageraciones y contradicciones, pero hay críticos que van más allá, y le acusan de ser un fraude y de no haber estado siquiera en el frente, recopilando testimonios de combatientes para sus libros.
La controversia se originó en 1963, tras después de la publicación de "Monte Cassino", una de sus mejores novelas, pero que deja algunas contradicciones. A partir de ese momento el matrimonio Hassel comienza a sentir cierta presión social y deciden trasladarse a Barcelona, ciudad en la que fijarán su residencia y por la que el autor profesará un gran cariño (fruto de ello nacerá uno de sus personajes más entrañables, Barcelona Bloom).
Lo que sí nos dejó para la posteridad, son una serie de novelas bélicas de aventuras, con un gran número de personajes entrañables (El Viejo, Hermanito, Porta o El Legionario) y otros no tanto, claro, pero que han permitido a millones de lectores acercarse a la crudeza de la guerra.
Sven Hassel falleció en Barcelona el 21 de septiembre de 2012. Se han vendido más de cincuenta millones de ejemplares de sus novelas.
En el siguiente enlace podrán obtener más información sobre los libros de este autor:
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